L’histoire de Glenveagh castle
Dressé au bord du Lough Veagh et serti par les montagnes de Derryveagh, Glenveagh Castle évoque des images de conte ! Le château fut bâti par le capitaine John George Adair, un membre de l’aristocratie Anglo-Irlandaise. Adair n’était pas natif du Donegal, mais du comté de Laois, et s’est rapidement fait détester par les irlandais en révoquant leurs droits de chasse et de pêche. Plus tard, il s’est valu une collection de surnoms peu flatteurs, dont celui de « Black Jack Adair » pour avoir expulsé plus de deux cent personnes de son domaine, au cœur de la famine. Le domaine et le château de Glenveagh appartiennent désormais à l’Etat Irlandais et sont un trésor national. Parmi la collection de châteaux que possède l’Irlande, Glenveagh Castle jouit de l’un des plus beaux cadres.
Les jardins de Glenveagh castle
Contrastant avec la nature sauvage du parc national et du reste du Donegal, les jardins du château de Glenveagh sont une oasis exotique au cœur de la bruyère ! Ils furent principalement développés par Cornelia Adair, l’épouse du décrié John George Adair. C’est un chef-d’œuvre d’horticulture qui compte de nombreuses plantes rares dans sa collection. Des images circulent dans les magazines de jardinage de toute l’Europe. Abritées du climat du Donegal par une rangée de grands pins, les fleurs des jardins de Glenveagh sont rarement vues ailleurs en Irlande.
Visiter Glenveagh National Park
Le Parc national de Glenveagh est un incontournable de toute visite dans le comté de Donegal, et même d’Irlande à notre avis ! Il se trouve à une heure en voiture du village de Donegal et à 20 minutes de Letterkenny. On trouve plusieurs parcours de randonnée à pied et à vélo. De l’avis d’Alainn Tours, la plus scénique est Lough Inshah Walk, qui mène de Glenveagh Castle jusqu’au village de Church Hill en une heure et trente minutes. Pour une balade plus courte, longez le rivage de Lough Veagh ou gravissez le sentier de View Point Trail : un excellent point de vue surplombant le lough et le château et d’où prendre des photos du parc.
Que voir aux alentours de Glenvagh National Park
Le comté de Donegal lui-même est vaste et mérite qu’on y consacre au moins trois jours. Même plus si l’on veut faire quelques incursions en Irlande du Nord. Explorez la péninsule d’Inishowen, au-dessus de Letterkenny. Admirez le soleil couchant rougir les falaises du Bloody Foreland, l’un de nos lieux préférés sur le Wild Atlantic Way, au bord de l’océan. Ou gravissez l’épique mont Errigal pour une vue à 360° sur tout le Donegal ! On en revient les yeux pleins d’images et avec une superbe collection de photos.
